LA CANNEBERGE

La cranberry, appelée également canneberge ou Vaccinium macrocarpon, est une petite baie rouge originaire d’Amérique du Nord, où elle pousse naturellement dans les tourbières, les forêts d’altitude, les mousses des landes tourbeuses, voire les prés sableux.
Cultivée aux Etats-Unis depuis le début du XIX e siècle, elle l’est maintenant dans plusieurs Etats à grande échelle ainsi qu’au Canada.

Cette baie pousse sur un arbrisseau assez comparable à la myrtille. Elle pousse très lentement, a un feuillage persistant, vert foncé. La fleur rose se développe sur les rameaux supérieurs et éclot vers la fin juin. Le fruit qui, vers septembre rougit en se chargeant de pigments actifs, atteint sa pleine maturité environ quatre-vingts jours après la floraison. Cette baie acidulée arrondie, entre 1 et 2 cm de diamètre, se développe sur les pousses verticales issues des tiges rampantes. La plante montre de longues périodes de dormance régulées par les baisses de température et le nombre d’heures d’ensoleillement. Elle a besoin d’un pH acide de 4 à 5 et de beaucoup d’eau. Sa longévité serait de cent ans. Elle résiste à de fortes gelées de -35 °C et plus.

Parties utilisées

Le fruit frais, séché, sous forme de fruit ou de jus qui peut être déshydraté ou concentré.

Sa composition

Composée de nombreux nutriments, vitamines et minéraux, cette baie est riche en tannins dont les proanthocyanidines (PAC), qui contribuent à diminuer l’adhésion de certaines souches de bactéries Escherichia coli sur les parois des voies urinaires par leur pili. Elle contient également des acides organiques (citrique, quinique, malique, benzoïque...) qui perturbent la prolifération des bactéries par une acidification des urines, des flavonoïdes (quercétine, kaempférol, rutine...) dont les propriétés anti-oxydantes sont reconnues ainsi que des sucres glucose, saccharose et fructose communs aux fruits.

Son utilisation

Utilisée depuis longtemps par les Amérindiens dans les gênes urinaires, elle a fait l’objet de nombreuses études cliniques randomisées. Une méta-analyse, portant au total sur 10 études et 1 049 personnes, a montré qu’un apport de jus de canneberge permettait une réduction significative de l’incidence des gênes urinaires sur douze mois versus placebo (1).

Jepson RG, Craig JC ; Cranberries for preventing urinary tract infections ; Cochrane Database Syst Rev. 2008

D’autres propriétés

Par ailleurs, de nombreuses études ont révélé bien d’autres propriétés de la cranberry. Les pigments de la petite baie ne lutteraient pas seulement contre les bactéries responsables des gênes urinaires. Ils seraient également efficaces contre les bactéries responsables de la plaque dentaire et contre l’helicobacter pylori, responsable d’une grande partie des ulcères de l’estomac.